Caro colega,

Com o advento da tecnologia de marcadores moleculares, finalmente entramos na era da chamada Seleção Assistida por Marcadores, além de seus desdobramentos em função do conhecimento do potencial genético de indivíduos/rebanhos, permitindo-nos tomar decisões sobre manejo e marketing com maior acuidade (Manejo Assistido por Marcadores e Marketing Assistido por Marcadores).

Hoje é possível obter-se dados individuais do genótipo de cada animal e, com o auxílio de modernas metodologias bioestatísticas, associá-los às características fenotípicas em estudos de validação e associação de marcadores a dados produtivos.

A Merial já há alguns anos, sob sua marca IGENITY, vem se dedicando intensamente ao desenvolvimento desta área, atuando incisivamente junto a inúmeros institutos de pesquisa em todo o mundo, na busca de marcadores associados a características produtivas economicamente relevantes. Uma vez descobertos marcadores associados a vias metabólicas de interesse, submetemos os mesmos aos chamados protocolos de validação, nos quais verificamos sua possível associação existente às características fenotípicas.

Nossa intenção é auxiliar os produtores a atingirem seus objetivos econômicos mais rapidamente, provendo-lhes as informações necessárias para que possam incorporar tal tecnologia como mais um critério de Seleção, Manejo e Marketing. Aspecto crítico deste processo é interpretar de forma correta os dados genéticos de seus rebanhos e utilizá-los dentro do contexto de seus sistemas de produção, através das mais modernas tecnologias disponíveis hoje pela Ciência.

Sabemos que os genes não se expressam da mesma forma e sob as mesmas condições; há de se considerar a famosa (e tão fundamental) equação em que o Fenótipo é a resultante do somatório entre Genótipo, Ambiente e Interação Genótipo-Ambiente. Nesta equação atuamos de forma a trazer um pouco mais de luz à fração Genotípica, o quê não é pouco. Estamos atentos a este fato, e treinamos exaustivamente nossos técnicos para que possam prover a nossos clientes orientações corretas, fundamentadas e isentas de falsas promessas.

Sempre lembramos aos nossos clientes que, caso demais fatores diretamente relacionados à produção não estejam presentes, nossos esforços em seleção serão espúrios. Não havendo nutrição adequada, boas e equilibradas dietas, manejo otimizado, mão de obra qualificada, e programas sanitários bem elaborados dentre outros, não haverá expressão fenotípica, mesmo em rebanhos de elevados potenciais genéticos.

É por tal motivo que nossos serviços não se limitam apenas a processar amostras e entregar resultados aos produtores sob a forma de escores; temos plena consciência de que precisamos ir muito além disto. É preciso que trabalhemos ombro a ombro não somente com os próprios pecuaristas, mas principalmente com os técnicos e cientistas, para que possamos assegurar que a tecnologia seja adequadamente compreendida, incorporada e implementada.

Tão relevante quanto os resultados em si são as suas interpretações e a consciência de suas potencialidades e limitações. A nós, no entanto, não nos cabe dar qualquer tipo de recomendação sobre os direcionamentos econômicos e de seleção de nossos clientes. Temos plena ciência de que seleção é algo de extrema relevância e que envolve aspectos culturais e emocionais, tradição e, obviamente, conhecimento sólido. E uma vez que cada produtor persegue seus próprios objetivos, seria muito pretensioso de nossa parte interferir nestas definições, que certamente se refletirão após muitas gerações. Nossa missão é orientar e prover o máximo de informações para que se possa tomar as melhores e mais corretas decisões em função deste novo horizonte.

Uma vez que esta tecnologia vem se demonstrando extremamente dinâmica, trabalhamos fortemente no sentido de agregar um número cada vez maior de marcadores às características de nossos painéis atuais. Isto tem por intenção aumentar a variância fenotípica explicada pelos mesmos, como também a acurácia destas associações. No mesmo sentido, temos uma busca incessante por marcadores ligados a novas características, para que nossos clientes possam dispor de uma maior e ampla gama de opções para direcionamento de seus processos de seleção. Logo, é de se esperar que periodicamente façamos atualizações de nossos painéis, contribuindo ainda mais para com o progresso genéticos de nossos rebanhos.

Por fim, temos por obrigação citar que a Genética Quantitativa Clássica, expressa no campo pelas DEPs (Diferenças Esperadas nas Progênies) e/ou PTAs (Predicted Transmitting Ability) são as grandes responsáveis pelo nível de desenvolvimento dos atuais índices zootécnicos. É inegável o progresso obtido por tais metodologias nas últimas décadas e cumpre-nos o dever de declarar que somos seus ferrenhos defensores. Nossa visão é de que, a partir de agora, dispõe-se de mais uma ferramenta para, complementarmente à genética quantitativa, provermos aos produtores dados ainda mais consistentes no intuito de alcançarem seus objetivos mais rapidamente.

Esta complementaridade se dá principalmente nas características de baixa herdabilidade, naquelas de difícil e/ou onerosa mensuração (maciez de carne, por exemplo), nas ligadas ao sexo e outras. Além do mais, permite que se possa observar, mais atentamente, o processo de seleção sob a óptica das fêmeas, na orientação da reposição e também na antecipação da escolha de jovens machos que realmente "merecem" ser submetidos a testes de progênie.

Assim, o convidamos a conhecer mais de perto nossa tecnologia, nossas propostas de trabalho, as metodologias bioestatísticas que utilizamos em nossos estudos de associação e a forma com que vimos interagindo com nossos clientes. Esperamos que entre em contato conosco, que nos envie suas sugestões e idéias, assim como eventuais dúvidas que possa ter. Pretendemos, humildemente, podermos contribuir para com suas atividades, para com o progresso de nossa pecuária e também para com o desenvolvimento de nosso país.